Bruxelles, 22. L'Associazione internazionale del trasporto aereo (Iata) ha stimato che il blocco dei voli seguito all'eruzione del vulcano islandese Eyjafjallajköull sia costato alle compagnie più di 1,7 miliardi di dollari, ossia 1,26 miliardi di euro di mancati introiti. In una settimana, dallo scorso 15 aprile a oggi, sono infatti stati cancellati in tutta Europa circa centomila voli, con gravi disagi per i passeggeri ma anche con ovvie conseguenti consistenti perdite economiche.

In particolare, sempre secondo la Iata, i costi hanno raggiunto circa i 300 milioni di euro (400 milioni di dollari) tra il 17 e il 19 aprile, le due giornate più critiche. Il blocco, dei voli ha colpito il 29 per cento dell'aviazione mondiale e ha riguardato 1,2 milioni di passeggeri al giorno. E per riprendersi, le compagnie aeree impiegheranno circa tre anni.
La crisi, per un settore che ha perso 9,4 miliardi di dollari lo scorso anno e nelle previsioni avrebbe dovuto perdere ulteriori 2,8 miliardi di dollari nel 2010, è stata molto forte. E ha colpito di più le compagnie che già si trovavano nella situazione finanziaria più difficile. Per le compagnie europee si prevedeva già per quest'anno una perdita di 2,2 miliardi di dollari, la più ampia nel settore. Proprio per questo, la Iata ha sottolineato in un comunicato ufficiale la necessità di una serie di misure per mitigare l'impatto di questa crisi: regole meno rigide sugli slot, togliere restrizioni sui voli notturni e modificare le regole sull'assistenza passeggeri che non tengono conto di situazioni straordinarie.
I vertici dell'Associazione internazionale del trasporto aereo hanno anche chiesto ai Governi di esaminare le modalità di risarcire le compagnie per i mancati introiti, come fece l'amministrazione degli Stati Uniti dopo gli attentati dell'11 settembre 2001. Intanto, continuano gli strascichi polemici sulle iniziative prese a livello europeo. Il ministro degli Esteri francese, Bernard Kouchner, ha ribadito ieri che l'Europa non ha reagito bene davanti alla paralisi del traffico aereo.